Other than that, I should state that I am thankful for (and constantly surprised by) my personal credit card statements. For a long while now, I've noticed that, once in a while, the financial institution actually gives me a few cents on my monthly bill. No idea why. I tried to figure it out but I've run out of theories. So, for example, this month, my bill was reduced by 7 cents. Because it was the January bill, I also got my cashback reward - that I knew about and was fully expecting, at least.

But just now I logged into my online account to find they've now given me 5$. I don't know why.

But I'll take it.

Sometimes, in life, we can't do (or scream) everything we would like to. That's when a blog comes in handy.

So I would just like to scream: GO AWAY, YOU'RE WEIRD!!!!!

Thank you.

Quand Fiston revient chez Papa et Maman...

Le 1er janvier dernier, j'en ai parlé, un ami de Raiontzukai, appelons-le Fiston, s'est installé chez nous pour un peu plus d'une semaine, pogné qu'il était dans une transition appartement-travail-résidence-études.

Hé bien, nous sommes aujourd'hui le 3 février, et Fiston se résintallera chez nous dans le courant de la journée, pogné cette fois dans une transition désintérêt scolaire-résidence-nouvelle job-propriété foncière. C'est plutôt cocasse, à mon avis.

Today should be a Friday.

Je l'ai déjà dit, des clémentines avec des pépins, c'est l'un des trucs les plus décevants de la planète. Mais nous, quand on achète des clémentines, c'est par grosse boîte. Ça fait beaucoup de pépins. Surtout que chaque minuscules quartiers en renferme le plus souvent au moins deux.... hier, j'en ai avalé un, et ça m'a vraiment mise de sale humeur.

Heureusement que chaque fois que j'en mange, dans ma tête, la ritournelle part : Clémentiiiiiine, quand tu fermes les yeux, tu deviiiiiiiiines, le merveilleux!

Et ensuite, plus moyen d'être de mauvaise humeur.

Quand vous avez à la maison que des vieux ordis parce qu'ils fonctionnent encore très bien et que vous ne pouvez justifier l'achat de nouveaux, vous ressentez toujours un petit élan d'enthousiasme quand l'un d'eux meurt.

En fin de semaine, c'est l'ordi de Raiontzukai (qui date de genre 2005), qui a rendu l'âme. C'est problématique, car c'est cet ordi que nous avions branché sur la télé - comme on n'a pas le câble, je vous le rappelle, c'est un élément assez intrinsèque de notre vie télévisuelle.

Après quelques recherches, Raiontzukai a déterminé que la solution idéale serait donc de brancher mon ordi à moi (qui date également de genre 2005) sur la télé, et de nous acheter un nouvel ordinateur pour usage commun.

C'est quand même assez tripant!

Petite madame responsable des fournitures de bureau : Pis, comment aimes-tu ta nouvelle chaise?
Quartz : Je l'adore. Je dormirais avec, je pense.
PMRFB : Haha, mais là, ton chum n'aurait plus de place.
Quartz : Oh, on a un lit queen, il aurait de la place.
PMRFB : Hahaha, t'es cute.

Réflexion : Comment ça, je suis cute??? Ça fait deux fois que la dame en question me dit ça, je comprends pas! Peut-être qu'elle ne connaît pas le mot "drôle"...

Lors de mon premier stage en traduction, j'avais dû corriger mon patron anglophone qui avait écrit sur une affichette "SVP donnez un don".

Aujourd'hui, quand je rame à l'aveuglette dans des projets de loi ou de règlement, je me dis que ça serait pas entièrement désagréable, si mon travail était encore aussi simple....

Mark my words: entre l'ASSÉ qui est pour un boycott, la FEUQ qui pense que les universités ont pour but ultime de hausser les droits de scolarité et le gouvernement Marois qui ne s'est pas encore trouvé de colonne vertébral, je vous prédis que le Sommet sur l'éducation va être une vraie farce...

Latest addition to my kitchen go-to gadgets: bread machine.

It ranks third after my food processor and my slow-cooker, but it's still pretty damn awesome.

Because this has been obsessing me for months on end and I have to let it out....

Somebody who works in my Branch has the last name "Plant". Let's call her Jane. I have never seen that person, but apparently she's part of the Social Committee here. This means that when activities are organized, her name is often listed as a contact.

Last summer, the Social Committee organized some activity; an e-mail about it was sent to everyone from one of our drafters, who mentioned that he was going to be away for a few days, but that we could pay the fee for the activity to Jane Plant. However, the sentence he used to say that was an abomination and an offence to the Great English Rules of Syntax. I thought it was quite funny, seeing as the guy is a drafter, so I forwarded the sentence to Raiontzukai just before I went home.

When Raiontzukai went home that night, he said he had not quite understood why I'd forwarded the sentence to him - and he asked "what is it about Jane the Plant?"

It was funny that night. But ever since, I JUST HAVEN'T BEEN ABLE to seen Jane Plant's name without thinking to myself "Jane the Plant".

And I warn you people, one day, I am going to meet that Plant person and inadvertently call her that to her face. There's clearly no way around it.

Raiontzukai et moi hébergeons actuellement un ami qui doit déménager sous peu. C'est extrêmement divertissant, surtout pour moi, parce que ledit ami est une version encore plus désorganisée de Raiontzukai, ce qui signifie que Raiontzukai passe beaucoup de temps à lui rappeler de fermer la porte du garde-robe, ou de partir la hotte au-dessous du four quand il cuisine - bref, le genre de truc que moi je rappelle constamment à Raiontzukai. C'est vraiment exorcisant de le voir jouer à la mère à son tour.

Mais ce n'est pas ce que je voulais vous raconter.

Nous avons acheté des bananes plantains à l'épicerie la semaine dernière. Elles sont dans le même bol à fruit que les bananes régulières, sur la table de cuisine. Si vous vous le demandez, c'est assez facile de faire la différence entre les deux.... mais je suppose qu'il faut quand même se douter qu'il y a une différence à faire.

Ce matin, je constate qu'il nous reste que deux bananes plantains, alors qu'on en a achetées trois. Nous réfléchissons, puis Raiontzukai envoie un message texte à son ami, parti travailler. As-tu apporté une banane avec toi au bureau? Non, répond-il, mais j'en ai mangé deux avant de partir. Raiontzukai lui demande si l'une d'elle goûtait particulièrement pâteux? Oui, il y en avait une qui n'était pas très bonne...

Hé oui, il a mangé une banane plantain, comme ça, crue! Je vous laisse essayer et vous faire votre opinion, mais j'aurais tendance à vous dire que ça doit pas être vraiment délicieux...

Ouin, quand votre vol doit décoller douloureusement tôt, le voir être retardé d'une bonne heure, ça rend heureux.

J'habite vraiment une région à marde. En plus de sa population inculte, snob et incapable de s'exprimer avec un semblant de coscient ni même de replacer son christie de panier d'épicerie après usage, où les feux pour tourner à gauche sont au vert pendant un gros 30 secondes chaque 10 minutes, HÉ BIEN, c'est aussi une région où les stations-service manquent d'essence. Oui oui. On a dû en faire trois cet après-midi, nous. La première n'avait plus de régulier. La deuxième n'avait plus d'essence, point. On a trouvé ce qu'on cherchait à la troisième, mais yavait quand même une pompe vide...

Raiontzukai et moi revenons à la maison, en autobus. Nous marchons de l'arrêt jusqu'à chez nous. À quelques maisons de la nôtre, des enfants s'amusent dehors. Ils crient, et l'un d'eux est en train de se faire chicaner par un adulte à bout. Un autre adulte, un homme, se dirige vers son véhicule, stationné dans la rue, et se trouve ainsi à quelques mètres de nous. Il nous regarde et nous dit : "Je vais vous faire un bon deal, pour quatre enfants.... on peut même y aller avec des paiements mensuels..."

Ce matin, je n'avais plus de lait au chocolat pour mettre dans mon café quotidien. Je le savais déjà hier, en fait je savais depuis la semaine dernière que j'allais en manquer et qu'il allait me falloir un petit carton pour finir la semaine avant les Fêtes, mais par paresse, parce qu'il fait froid, noir et humide, j'ai remis ça à la toute dernière minute. Donc c'est ce matin, en débarquant de l'autobus quinze minutes avant de devoir commencer à travailler, que j'ai entamé mes recherches de lait au chocolat.

Je me suis dirigée vers un wanna-be centre d'achat à proximité de mon lieu de travail. J'avais surtout l'intention de voir si la pharmacie était ouverte; dans le cas contraire, j'avais entendu parler d'un food court dans le même immeuble. Mais la pharmacie était ouverte, joie! J'ai tourné un peu en rond avant de trouver le frigidaire avec les trucs à boire.... et je suis tombée des nues. Le frigo ne contenait que des boissons énergétiques, de l'eau et des trucs inutiles, genre de l'eau de noix de coco, des boissons gazeuses et des boissons aromatisées au café. Il n'y avait même pas de lait ordinaire! Dans quel monde vit-on, je vous le demande?

Traumatisée, je continue mon bonhomme de chemin vers le food court, et je tombe sur un genre de tabagie qui vend aussi des trucs à boire - échec là encore. Et, encore, même pas de lait ordinaire. J'en revenais juste pas....

Prochain arrêt : un resto Think Lunch, où il se vend au moins du lait. Mais pas de lait au chocolat. Je commence à croire en une conspiration.

Heureusement, au quatrième endroit où je suis arrêtée, j'ai trouvé ce que je cherchais. Encore heureux, c'était un Marcello's - un genre de méga comptoir take out avec à peu près tout ce que vous voudriez manger et où vous payez aux caisses à la sortie...

Je le répète : dans quel monde vit-on, les amis?

After I've spent a while waiting for a follow-up to the ergonomic assessment I had I won't tell you how many months back, things are finally moving along. I had requested an assessment mostly in order to get a new chair, but I was also recommended other tidbits, which are slowly being incorporated into my work life.

This morning, I got this. So I've been using an ergonomic keyboard for about two hours now and GOD this is awesome. I never suspected typing could be this comfortable. Why didn't anyone tell me?

Non mais, en tant que fonctionnaire, j'en ai tu ma claque d'entendre les médias chialer contre les congés de maladie qui me sont accordés? Ya tu quelqu'un qui va finir par leur dire qu'il est pas là, le problème?

Oui, j'accumule beaucoup de congés de maladie dans une année. Pour quelqu'un comme moi qui a une santé de cheval (knock on wood) et qui ne les utilise que très rarement, ça devient vite un nombre indécent. Mais je vous l'ai dit : je ne les utilise que très rarement. Quand j'en ai besoin. Et c'est rassurant de savoir que si j'ai besoin d'un congé à long terme, ce qui arrivera à tout le monde dans une vie, ces congés-là seront là. C'est un avantage extraordinaire, j'en conviens.

Sans doute que les employés du secteur privé prennent moins de congé de maladie. C'est pas étonnant. Il y a des entreprises où prendre congé parce qu'on est malade, c'est mal vu. C'est vraiment mieux, des employés malades qui viennent travailler alors qu'ils ne sont pas en état de le faire? Des employés en épuisement qui viennent travailler parce qu'ils ne pas les moyens de s'arrêter pour reprendre leur souffle?

Le problème, au gouvernement, ce ne sont pas les congés de maladie en tant que tels. Ce sont les gens qui en abusent. Ce sont les gestionnaires qui ferment les yeux sur ces cas-là. Et qui ainsi encouragent les autres à abuser, eux aussi. C'est la culture que la lâcheté des uns et la mollesse des autres crée, le problème.

Alors ne me faites pas croire que la solution consiste à priver les employés comme moi, qui n'abusent pas des congés de maladie, d'un de leurs avantages sociaux. Il faut plutôt commencer par s'attaquer aux gens qui prennent congé sans bonne raison. Quand ça, ç'aura échoué, vous m'en reparlerez....

Tous les matins, j'attends l'autobus avec un homme qui est clairement d'une origine non canadienne. J'ignorais laquelle avant ce matin, puisque nos échanges se limitent généralement à un "bonjour". J'ai eu la réponse ce matin, quand le monsieur en question, voyant la neige qui tombait, m'a raconté qu'il y a eu une importante chute de neige en Afrique du Nord, son pays d'origine, ce qui a causé la mort de 50 personnes.

Au fil de la discussion, je lui ai demandé ce qui avait poussé un Africain à choisir l'Outaouais. Ç'aurait certainement pas été mon premier choix. Il m'a raconté qu'à son arrivée, il n'avait aucune information sur le pays, et s'est installé à Toronto avec sa femme qui ne parlait pas anglais et ses enfants. Un jour, il en a eu assez, et il a voulu vivre en français : il a donc sorti une carte et cherché la ville francophone la plus près de l'Ontario, tout simplement. J'ai trouvé ça amusant.

Il a ajouté qu'il voulait surtout éviter Montréal, car il y a là-bas une importante communauté africaine, et, dans ses mots : "Je ne suis pas venu au Canada pour vivre comme si j'étais chez moi."

Je comprends entièrement les immigrants qui se regroupent en communauté chez nous - je les imiterais sans doute si j'émigrais moi aussi. C'est pour cette raison que j'ai été surprise par cet homme qui, lui, avait dès le départ refusé de rejoindre une telle communauté...

Et je me suis dit qu'il n'est sans doute pas le seul à avoir choisi de s'intégrer entièrement. C'est juste dommage qu'on n'entende pas parler de ces gens-là...

This one is for all the googlers out there - tinea versicolor

Lo and behold, dear readership - this is one of my few truly useful posts. Although not for you personally. But after doing my fair share of googling myself, I figured it would be doing a favor to all the others to post the solution that has worked for me.

Some of you know I've suffered from tinea versicolor for about 7 years now. It sounds impressive, but it's nothing to be worried about. Tinea versicolor, also called pytiriasis versicolor, is defined by WebMD as "a fungal infection of the skin... caused by a type of yeast that naturally lives on [the] skin". It's not dangerous and it's not contagious - it's not even that annoying: it just causes you to look like some kind of lizard in the summer, because the affected patches of skin don't get tanned. Over time, the small patches merge together and form bigger patches.

In my case, it took years before I realized it was an actual "condition" and it wasn't going away on its own. At first I was told my skin was lacking minerals and advised to take a multivitamin daily and use a moisturizer. Obviously, it did not work. When I realized it was tinea versicolor, I googled (what would we be without Google?) and found that dandruff shampoos could help. So I tried Nizoral, and nothing happened. Then I talked about my problem with my doctor, who gave me some pills I was on for three months. That was last December. I was really excited because I was going on a cruise with Raiontzukai in January, and thought it would be the first time in years I'd get a uniform tan. But I was wrong - the tinea versicolor had actually spread and THAT'S when it became annoying for me.

Up until January, only my stomach and my back were affected. That's why I didn't really care - I mean, it's not like everyone scrutinizes my back and stomach on a regular basis. But during the cruise I realized the spots were beginning to spread to my neck. It looked really weird. And it looked like there was no more reason for it not to get to my face. So I decided to take action.

Nizoral had not worked and the pills had not worked. Instead of going back to my doctor, I decided to try another shampoo. For a whole month I slathered myself in Selsun Blue for 15 minutes every night. And saw no difference. Then I ordered Selsun Blue 2.5%, not really convinced it would do anything more. So I began searching for a more natural cure - again, hello, Google!

The search then got complicated. I found tons and tons of forums discussing the problem, but everyone was in the same situation I was in: looking for something that would work after trying the regular cures to no avail. And nobody ever posted that they had finally gotten rid of the tinea versicolor. (Which is exactly why I'm posting this.) So my only option was to try a few of the natural cures discussed and see if it worked. After all, what did I have to lose?

So in April, I started doing two things daily: eating probiotic yogurt (which is supposed to get rid of the extra yeast in your body) and slathering the affected areas in coconut oil (which apparently is antifungal and, as a bonus, smells great!). I had three months to go before the summer, which I figured was a good timeframe to let my new routine work its (possible) magic. I didn't get a good tan this summer, but as I was in Hawaii for two weeks recently, I got a chance to see the results.

Well, believe it or not folks, it freaking WORKED. And really well, at that. The more recent tinea versicolor - that is, the spots around my neck - are completely gone. The spots on my stomach are barely visible anymore. But where the results are most striking are on my back, which was where the tinea versicolor was most severe for me. I actually had one huge patch of skin that never got tanned. Well I got a back tan this year! It's still the most affected area on my body, but I now only have the smaller patches. I'm pretty confident it will all be gone by next summer if I continue with the regimen.

Now, I can't say whether it's the probiotics of the coconut oil that did the trick, but does it really matter?

I thought so...